Route, week 2

Na aanmaken blog verdergereden tot in Newbern. Dacht daar camping te vinden maar helaas alles gesloten, wel een 'Comfort Inn' met nacht aan halve prijs. Dat maar genomen, en boodschappen in Wal Markt. Das echt een grote supermarkt. Na stevig ontbijt (heb wel de gravy & cream gemeden, dat ziet er echt niet goed uit) weer op pad. Stevig klimwerk vandaag tot Sugar Grove. Overnacht op campground  van Forest Service. Ben de eerste gast dit jaar, camphost ook pas vandaag aangekomen. Mooie plek. Navraag naar beren gedaan, zitten er inderdaad maar laten je met rust. Camphost is 70-jarige local, hij zal het wel weten. Klinkt ook logisch want het stikt hier van het 'wildlife' en als beer zou ik ook een kalkoen of ree verkiezen.
Na mijn traditioneel 'oat meal' ontbijt (een aanrader voor elke reiziger :-) ) alweer een stevige bergetappe. Via Damascus (inderdaad, er saat ook een bordje naar 'Lebanon'  daar), richting Rosedale. Een 2-tal mijl voor ik daar ben bordje met 'Cool Water for Cyclist' bij Methodist Church in Elk garden. Niemand thuis maar deur is open. Bordje op de deur. 'Wees welkom, er is eten in de kast en de ijskast, help jezelf. Je kan buiten of binnen slapen'. Inderdaad gevulde voorraadkast, kookvuur etc. Ben dus hier gebleven voor de nacht. Goed gegeten en geslapen.
Had volk verwacht op zondagmorgen maar niemand gezien. Bedankje achtergelaten en verdergereden. Richting grens met Kentucky. Laatste km klinmmen van de dag lastig in brandende zon. Gestopt in Breaks Interstate Park op grens Virginia- Kentucky. Is nog vroeg maar wil park bezoeken. Prachtige plek. Hier spreken ze van de grand canyon van het oosten maar dat lijkt mij iets overdreven. Prima campground, met douche !!! Ook wat kledij gewassen. Steve en Stevie bieden mij een maaltijd aan maar kook toch liever zelf, wel een 'soda pop' en gegrilde mais meegegeten.
Maandag, Kentucky. Elkhorn city is leuk maar hebben helaas geen postkaarten, zal voor later zijn. Wel een aantal koolmijnen langs de weg (en een paar coal trucks...). Eerste problemem met loslopende honden. Moet mijn fietspomp regelmatig in de aanslag nemem om door te komen. Steek voor de zekerheid ook wat stenen op zak, heb ik toch iets om mee te gooien. Streek wordt overduidelijk armer. Een local klaagt wat over 'druggies', 'painkillers' zou het grote probleem zijn. Wat opvalt, hoe slechter een huis eruitziet hoe meer honden en hoe groter de kans dat ze loslopen. Wordt soms echt vervelend. Overnachten bij David van de Historical Society in Hindeman. Voor 25 dollar kan je je tent zetten, een douche nemen, krijg je ice tea en ijs, doet hij de was en maakt hij nog een kopieus ontbijt. Alleen moet ik hem volgende keer vertellen dat je geen berg overrijdt op een paar aardbeien en een appelsien. Wel veel te veel katten (een 20 tal) voor iemand met allergie. Heb voor de zekerheid maar pilletje genomen. Huis is ook een beetje vies, maar ik blijf toch buiten. David bevestigd dat veel problemen met drugs, hij denkt dat honden zijn om 'druggies' af te schrikken. Ik denk dat vooral 'druggies' loslopende honden hebben. Bij nettere huizen zijn de honden ofwel vatsgemaakt, zitten ze in een hok of blijven ze op hun eigen terrein.
Dinsdag, beetje bewolkte dag, ook droeviger landschap. Rijd een 15 mijl langs een grote weg, wat een heksenketel. Auto's maken onvoorstelbaar veel lawaai. Rij voorbij Hazard, maar geen Dukes te zien (grapje voor de ouderen onder ons). Word hier toch wat triestig van. Begint op Charleroi in het groot te lijken. Ook hondenprobleem houd aan, David raadde aan om 'Bear Maze' (pepperspray') te kopen maar kan niet vinden hier. Mensen zien er vaak ook onverzorgt en ongezond uit. Stop in Booneville bij 'Presbyterian Churche'. Stellen onderdak ter beschikking van de 'cyclists'. Tof. Komt goed van pas want regent die nacht. Ben deze keer niet de eerste, logboek zegt dat er dit jaar al iemand gepasseerd is. De dominee die ik de dag daarop zie aan een benzinestation weet van niets, hij dacht dat ik de eerstse was.
In elk geval goed geslapen en op pad, bewolkte hemel maar landschap trekt open, nog altijd een beetje de Ardennen maar in 't groot. Doorheen de dag verdwijnt hondenprobleem, kom meer in open land met boerderijen. Wordt aangenamer. In McKee vind ik 'Bear Maze' bij Bill's 'Grocery and Guns' (inderdaad) shop. Hij raad mij een pistool aan. Zeg dat ik mischien geen 'permit' heb aangezien geen US citizen. Dat is voor Bill geen probleem, hij verkoopt pannekoekendeeg en wapens, 'what's the diffrence'. Koop toch maar gewoon 'Bear Maze', lijkt me toch de beste optie. Zit nu in Berea, Kentucky en heb 771 Miles (oftewel 1234 km) op de teller.